L’état du monde requiert une révision radicale de nos manières de penser et d’agir. Face à la catastrophe écologique, l’ajustement de la société industrielle ne suffira pas puisque ce sont les valeurs sur lesquelles elle repose qui sont en crise (progrès, maîtrise technique de la nature, individualisme, consumérisme). Depuis peu, l’attention des sciences sociales se tourne davantage vers les liens qui unissent les sociétés humaines aux milieux qu’elles habitent. Nous proposons d’effectuer un pas de plus dans cette ouverture au monde, en tâchant d’écouter et de transmettre l’enseignement des diverses traditions et pratiques spirituelles. Ce sont toutes les manières de vivre avec l’invisible que nous souhaitons explorer.
La réalité s’arrêterait-elle à nos perceptions ? N’y aurait-il aucune expérience possible au-delà de celles qu’offre le monde matériel ? Si certaines intelligences particulières perçoivent des phénomènes subtils, parfois jugés extraordinaires, il vaudrait peut-être la peine de leur prêter attention. Et qui sait, à partir de ce fil, quelle pelote nous déroulerons, jusqu’où ce fil nous mènera, ce qu’il nous aura fait voir — et quelles formes de vie en découleraient.
Entre les sciences modernes qui tentent de percer les énigmes de la matière et, plus récemment, de la conscience, et les géographies célestes que dessinent les théologies, les « sciences humaines » pourraient aussi avoir leur mot à dire. Sans rompre avec la démarche historico-critique qu’on leur connaît, elles seraient amenées à parcourir de diverses manières le champdes pratiques de l’invisible s’approchant de ce que pourrait être une anthropologie de l’esprit, attentives à ces phénomènes qui dépassent l’entendement mais n’en produisent pas moins des effets bien réels.
Vues de l’esprit a donc pour ambition de former un espace où l’on puisse parler sereinement de ces expériences de l’esprit et des structures conceptuelles ou ontologies au sein desquelles elles peuvent prendre sens. Sans préjugés, conservant la rigueur documentaire des sciences sociales, au rythme de quatre titres par an, nous chercherons à arpenter certaines des innombrables dimensions de la réalité. Ces ouvrages de formats variés – enquêtes, essais, documents originaux, témoignages –, d’auteurs aux profils divers, auront pour points communs l’attention à l’imperceptible, l’audace de la réflexion et l’ouverture d’esprit.
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Vues de l’esprit a été fondé et est dirigé par Sylvain Piron (Paris) et Grégoire Langouet (Bruxelles)
(Photographie de Matti Leprêtre)
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Conseil scientifique :
Mohamed Amer Meziane, philosophe, Brown University, Providence RH
Philippe Cornu, historien des religions, UCL, Louvain-la-Neuve
Grégory Delaplace, anthropologue, EPHE, Paris
Vinciane Despret, philosophe, Université de Liège
Barbara Glowczewski, anthropologue, CNRS, Paris
Magali Molinié, psychologue, Paris 8, Saint-Denis / Cornell University, Ithaca NY
Graphisme, depuis 2023 : Clément Hostein (Bruxelles)
Vidéaste attitrée : Véronique Aubouy (Bagnolet)
De toestand van de wereld vereist een radicale herziening van onze manier van denken en handelen. Geconfronteerd met de ecologische catastrofe, zal de aanpassing van de industriële samenleving niet voldoende zijn, aangezien de waarden waarop zij gebaseerd is in een crisis verkeren (vooruitgang, technische beheersing van de natuur, individualisme, consumentisme). De laatste tijd is de aandacht van de sociale wetenschappen meer gericht op de connectie tussen menselijke samenlevingen en de omgeving waarin ze zich bevinden. Wij stellen voor een volgende stap te zetten in deze openheid naar de wereld, door te trachten te luisteren naar de leringen van verschillende spirituele tradities en praktijken en deze ook door te geven. Het zijn al onze manieren van leven met het onzichtbare die we willen onderzoeken.
Houdt de werkelijkheid op bij onze waarnemingen ? Is er geen ervaring mogelijk buiten degene die de materiële wereld ons biedt ? Als bepaalde intelligenties subtiele verschijnselen waarnemen, die soms als buitengewoon worden beschouwd, kan het de moeite waard zijn om er aandacht aan te schenken ? En wie weet welke bol garen wij zullen ontrollen, hoe ver deze draad ons zal brengen, wat het ons zou laten zien en welke levensvormen daaruit zullen voortkomen ?
Tussen de moderne wetenschappen, die de raadsels van de materie en meer recentelijk van het bewustzijn trachten te ontrafelen en de hemelse geografieën die door theologieën worden getekend, zouden ook de « menswetenschappen » hun zegje kunnen doen. Zonder te breken met de historisch-kritische benadering waarvoor zij bekend staan, zouden zij ertoe gebracht worden het terrein van de praktijken van het onzichtbare op verschillende manieren te verkennen, in de richting van wat een antropologie van de geest zou kunnen zijn, met aandacht voor die verschijnselen die het begrip te boven gaan, maar niettemin zeer reële effecten teweegbrengen.
Vues de l’esprit wil daarom een ruimte scheppen waarin we rustig kunnen praten over deze ervaringen van de geest en de conceptuele structuren of ontologieën waarbinnen ze zinvol kunnen zijn. Zonder vooroordelen en met behoud van de nauwkeurige documentaire van de sociale wetenschappen, zullen wij, met een tempo van vier titels per jaar, alle dimensies van de werkelijkheid trachten te bestuderen. Deze werken, in verschillende formaten – overzichten, essays, originele documenten, getuigenissen – van auteurs met een uiteenlopend profiel, zullen de aandacht voor het onwaarneembare, de durf tot nadenken en de ruimdenkendheid gemeen hebben.
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Vues de l’esprit is opgericht in 2021 en wordt geleid door Sylvain Piron (Parijs) en Grégoire Langouet (Brussel).
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Wetenschappelijk bestuur :
Mohamed Amer Meziane, filosoof, Brown University, Providence
Philippe Cornu, godsdiensthistoricus, UCL, Louvain-la-Neuve
Grégory Delaplace, antropoloog, EPHE, Parijs
Vinciane Despret, filosoof, Université de Liège/Luik
Barbara Glowczewski, antropologe, CNRS, Parijs
Magali Molinié, psychologe, Paris 8, Saint-Denis / Cornell University, Ithaca NY
The state of the world requires a radical revision in our ways of thinking and acting. Faced with ecological catastrophe, the adjustment of industrial society will not be enough since it’s inherent values are in crisis (e.g. limitless progress, technical control of nature, individualism, consumerism). Recently, the attention of the social sciences has turned towards the links between human societies and the environments that they inhabit, but we propose we all take at least one step further in this openness to the world. So, with Vues de l’esprit, we listen to and transmit the teachings of various spiritual traditions and practices. It is all the ways of living with the invisible that we wish to explore.
Does reality stop at our perception ? Would there be no experience possible beyond those offered by the material world ? If certain particular intelligences perceive subtle phenomena, which are sometimes considered extraordinary, then it might be worth paying attention to them. And who knows, perhaps by following a single thread, an entire ball of yarn will unroll and lead us all to see things we could not foresee while connecting us with new, unexpected forms of life.
Between the modern sciences that try to pierce the enigmas of matter and (more recently) of consciousness, and the celestial geographies drawn by theologies, the « human sciences » should also have their say. Without breaking from the historical-critical approach that they are known for, they should be used to explore – in various ways – the practices of the invisible – approaching what could be an anthropology of the mind, attentive both to the phenomena beyond our understanding and the very real effects or impacts that phenomenal forces have.
Vues de l’esprit thus aims to create a space where we can speak serenely about experiences of the mind and the conceptual structures or ontologies within which they make sense. Without prejudice and at the rate of four new titles per year, we will survey some of the innumerable dimensions of reality while maintaining the documentary rigor of the social sciences. Forthcoming works in various formats (e.g. surveys, essays, original documents, testimonies) by authors with diverse profiles will share an attention to the imperceptible, the audacity of reflection, and human beings’ capacities for open-mindedness.
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Vues de l’esprit has been founded in 2021 and is run by Sylvain Piron (Paris) and Grégoire Langouet (Brussels)
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Scientific board :
Mohamed Amer Meziane, philosopher, Brown University, Providence
Philippe Cornu, historian of religions, UCL, Louvain-la-Neuve
Grégory Delaplace, anthropologist, EPHE, Paris
Vinciane Despret, philosopher, Université de Liège
Barbara Glowczewski, anthropologist, CNRS, Paris
Magali Molinié, psychologist, Paris 8, Saint-Denis / Cornell University, Ithaca NY
Ce n’est pas nous qui attendons le Messie, mais le Messie qui nous attend. Pour répondre à cette attente, seul l’établissement d’un monde de justice et d’amour hâtera la rédemption – car la promesse faite au peuple juif possède une valeur universelle. L’enseignement que propose le rabbin Gabriel Hagaï provient d’une formation reçue à Jérusalem auprès de maîtres séfarades issus d’une longue chaîne de transmission initiatique. Porteur d’un savoir rare devenu d’autant plus précieux aujourd’hui,
ses maîtres l’ont encouragé à dévoiler certaines doctrines et pratiques jusqu’ici restées secrètes, de la réincarnation aux techniques d’incorporation des anges. Si la tradition de la qabbala n’est habituellement connue que par ses textes, on se trouve ici plongé dans le cœur mystique du judaïsme non-dualiste.
La démarche spirituelle de Gabriel Hagaï se prolonge dans un engagement pour la paix, la justice et le dialogue entre les religions. Sa connaissance intime des textes et du vocabulaire sacrés
le pousse à rappeler sans cesse ces valeurs fondamentales.
Depuis son herboristerie des hauteurs de l’est parisien, il nous invite toutes et tous à contribuer à la réparation (tiqqûn) du monde.
L’œuvre de Walter Benjamin est constellée de références
à l’astrologie. De ses premiers écrits sur les Affinités électives de Goethe à ses dernières thèses sur le concept d’histoire, il n’a cessé de faire écho, de manière profonde et nuancée, au renouveau astrologique qui traverse l’Allemagne du début du XXe siècle. Une lecture attentive de ses écrits montre que l’astrologie n’est pas pour Benjamin un simple vernis mais qu’elle tient un rôle central dans l’élaboration de ses méthodes herméneutiques, de la même façon qu’elle fascine nombre de ses contemporains, d’Aby Warburg au cinéaste Paul Wegener. En exposant les fondements intellectuels de l’interprétation du mouvement des astres, ce livre ouvre des perspectives inattendues sur la pertinence actuelle de ce qui est après tout la plus ancienne des sciences.
Le dzogchen, tradition tibétaine la plus secrète, offre à voir de rares cas d’un phénomène extraordinaire. À la mort de pratiquants particulièrement accomplis, leur corps physique se dissout en lumière, ce qu’on appelle le corps arc-en-ciel. Étudiant un cas récent, Francis Tiso fait le rapprochement avec la résurrection de Jésus-Christ. Le dzogchen ancien devrait-il quelque chose aux enseignements contemplatifs du christianisme syriaque, diffusé le long des Routes de la soie jusqu’en Chine dès le VIIe siècle ?
Enquête ethnographique, découvertes archéologiques, anthropologie et théologie sont mobilisées pour explorer l’hypothèse vertigineuse de rencontres et d’échanges autour de pratiques visionnaires entre chrétiens et bouddhistes, manichéens, musulmans, taoïstes et hindous dans des oasis d’Asie centrale, d’où serait née la tradition dzogchen. Ce livre unique, foisonnant et érudit, bouleverse les cloisonnements traditionnels et ouvre de nouvelles perspectives, tant sur l’histoire des religions qu’à propos des pratiques spirituelles les plus élevées. La mort n’est peut-être pas la fin de toutes choses, mais la lumière qui revient à la lumière.
Au fil de rencontres avec des femmes engagées dans des démarches spirituelles de différentes traditions — sioux Lakota, soufisme, bouddhisme tibétain ou chamanisme Dagara d’Afrique de l’Ouest — Hilary Hart fait résonner des voix que l’on entend rarement. Elles parlent de la condition des femmes et des capacités qui leur seraient propres dans le rapport aux mondes visibles et invisibles et le lien aux cycles cosmiques. Se dessinent ainsi, sous une forme plurielle et ouverte, les grands traits d’un « esprit du féminin », accessible aux hommes comme aux femmes, que l’une des personnes rencontrées appelle l’Inconnue. Son trait le plus essentiel consiste à laisser entrer le divin dans tous les plans de l’existence. Il se transmet autant par l’amour et la connaissance que par le rire et la joie. En ces temps de guerres et de dévastation écologique, on trouvera plus qu’un réconfort dans la sérénité de ces femmes qui incarnent une autre manière d’être pleinement au monde. De nos jours, la simplicité est peut-être ce qu’il y a de plus profond.
Anthropologue mondialement reconnu pour sa critique des liens entre l’anthropologie et le colonialisme, Talal Asad a également initié la critique du concept de « religion ».
Cet ouvrage rassemble ses articles les plus influents sur ces sujets. Asad met ainsi en évidence la position de pouvoir asymétrique de l’anthropologue, après la « rencontre coloniale », quand il traduit la parole et les pratiques « indigènes » en un texte à interpréter. Par-delà les notions de religion et de croyance, étroitement liées à la sécularisation occidentale, il propose le concept de « tradition discursive », notamment pour mener une anthropologie de l’islam.
Lecteur de Wittgenstein et de Foucault, Asad fait alterner questions de méthode et généalogies conceptuelles, avec une sensibilité particulière pour les formes de vie et les situations concrètes. Ce livre offre au public francophone les idées fondamentales de cette pensée exigeante et stimulante. Source majeure des études post-coloniales, Asad nous aide à mieux comprendre le caractère « provincial » de la modernité européenne et à mettre en question les présupposés coloniaux des sciences humaines, pour donner un sens critique et positif à la notion de tradition.
Préface de Mohamed Amer Meziane. Introduction inédite de Talal Asad.
Il ne suffit pas d’attribuer une âme aux plantes et aux animaux pour soigner les ravages de l’extractivisme. Encore faut-il élargir le spectre des non-humains au-delà du visible. Dragons et êtres souterrains, lieux des rêves ou réalités ultimes tiennent une place centrale dans les traditions vivantes qui peuplent cette terre. Pour vraiment les écouter, il est temps de rompre avec toute une série de présupposés qui encombrent l’anthropologie, à commencer par l’idée que les « indigènes » demeureraient inconscients des structures qui régissent leur vie collective. Afin de mettre en œuvre une « décolonisation des savoirs », ce livre invite à assumer la part métaphysique de la pensée et du réel. Seul un contact philosophique avec l’invisible, une pensée de ce qui se trouve au bord des mondes, permettra une double critique féconde – aussi bien des limites de la modernité que des traditionalismes qui s’exercent au nom de Dieu. Et s’il fallait à nouveau visiter le ciel pour réhabiliter la terre ? Cet essai propose une perspective novatrice qui bouleverse les lieux communs de la pensée écologique et des sciences sociales.
Qui n’a jamais eu de pressentiments ? À l’occasion d’un rêve, lors de pratiques divinatoires ou par de simples frissons, toutes les cultures humaines ont connu ces moments troublants où le futur se réfracte dans le présent. Qu’il s’agisse de la prescience d’un accident sur le point d’arriver ou d’un oracle annonçant un événement plus lointain, l’insistance avec laquelle se manifestent encore ces intuitions, présages ou synchronicités indique que nous n’en avons pas fini aveccette expérience de la coprésence des temps.
Giulio Busi, en philologue attentif à ces enchevêtrements, propose un ouvrage kaléidoscopique où défile une myriade de rencontres étonnantes dans lesquelles l’avenir semble surgir de la mémoire. Le voyage se déroule à travers les mythologies et les divinations anciennes, la littérature et la poésie contemporaine, mais il convoque aussi des expériences personnelles et des témoignages recueillis auprès de proches. De l’antique interprétation des carapaces de tortues chinoises aux rêves prémonitoires de Franz Kafka, il nous conduit sur le seuil de ces portes par lesquelles le destin se laisse entrevoir.
Marcel Proust a bâti son œuvre dans le secret d’une chambre close, voyageant par l’esprit pour revivre son passé en le transfigurant par l’écriture. Si le sens de cette opération nous échappe aujourd’hui, elle était claire pour ses proches qui lui reconnaissaient des capacités de perception exceptionnelles. Son ami Reynaldo Hahn ne le qualifiait-il pas de « médium éveillé » ?
En replaçant l’œuvre de Proust dans le contexte des recherches de son temps sur les pouvoirs de l’esprit, c’est tout un pan de la Recherchedu temps perdu qui s’éclaire. Télépathie, clairvoyance, prémonition – ces thèmes imprègnent le regard du narrateur, métamorphosant en un monde magique la petite société mesquine et matérialiste qu’il fréquente. La puissance évocatrice des noms, des lieux et des choses, jusqu’au projet de voyager dans la mémoire pour retrouver le temps perdu, toute la Recherche semble conçue comme une odyssée de la conscience élargie. Les résonances entre le projet littéraire de Proust et la recherche sur les phénomènes psychiques sont si nombreuses que pour en prendre la mesure, il mérite d’être situé parmi les explorateurs de l’esprit du début du xxe siècle, aux côtés d’Henri Bergson et de William James.
La foi en la réalité d’êtres invisibles n’est jamais définitivement acquise. Tel un feu, elle a besoin d’une étincelle et de petit bois pour s’embraser, puis d’être constamment alimentée par différentes pratiques qui permettent de ressentir la réalité du divin ou des esprits. Anthropologue de renom, Tanya Luhrmann prend appui sur des observations recueillies au fil de sa carrière auprès de chrétiens évangéliques, d’adeptes de la magie, de zoroastriens ou d’initiés de la santeria cubaine, pour montrer que tous s’efforcent de créer un monde imaginaire et partagé, peuplé d’esprits dont la présence est avivée par des récits, des prières ou l’attention à des perceptions internes. Les pratiquants établissent ainsi avec les dieux des relations affectives et sociales. Au moyen d’une phénoménologie comparative des pratiques d’attention à la présence de l’invisible, Tanya Luhrmann rend sensible ce travail de la foi, plus efficace encore que les croyances.
Voir le voir, faire l’expérience consciente de la vision : un simple coucher de soleil, la beauté d’une forme peuvent être l’occasion de percées dans le cours ordinaire du monde. Lorsque l’acte même de voir devient sensible, émerge une connaissance intuitive, intime et certaine, qui excède la simple objectivité. Dans ce regard retourné sur lui-même, le sujet voyant et l’objet vu ne sont plus deux pôles séparés. Partant d’expériences toutes simples pour mener vers les profondeurs des traditions contemplatives, en particulier celle du bouddhisme, cet ouvrage convie à un parcours initiatique. Il dévoile ainsi ce que peut le regard. Richement illustré par des œuvres contemporaines, en de courts paragraphes de philosophie pratique et d’exercices méditatifs, l’auteur propose un questionnement radical sur le statut de la réalité et de nos expériences intérieures. Cette interrogation subtile et patiente, laboratoire du regard et de l’attention, trace une voie au travers du visible, par-delà les apparences, de la vision à la contemplation. Elle suggère ce que pourrait être une tradition spirituelle, pour aujourd’hui – quand contemplation rime avec révolution.
Avant la persécution des sorcières, il a existé au Moyen Âge un mouvement par lequel des femmes ont revendiqué d’organiser elles-mêmes leur vie religieuse, hors de la tutelle du clergé masculin. Christine l’Admirable, active dans les années 1180-1220, est une pionnière parmi ces « saintes femmes » du diocèse de Liège. Revenue d’entre les morts, elle accomplit des prodiges stupéfiants et accompagne les mourants dans leur dernier voyage. Prédicatrice itinérante et mendiante, elle terrorise les bourgeois et réprimande les nobles, quand elle n’est pas ravie dans des danses et des chants extatiques. Le récit de sa vie se lit comme un roman d’aventures spirituelles. Il invite irrésistiblement à la comparaison avec différentes expériences, chamaniques ou autres. Ce n’est pas sans raison que Nick Cave a fait une chanson de cette femme libre et indomptable.
Les habitants des maisons hantées s’inquiètent des présences invisibles qui troublent leur quotidien. Il leur arrive de demander de l’aide pour qualifier ces inquiétantes apparitions. En Angleterre, la Société pour la recherche psychique avait précisément été créée pour répondre à de telles interrogations. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, face aux appels qui lui sont soumis, le jeune enquêteur Donald West affiche un scepticisme inébranlable. Ce dialogue de sourds, confronté à d’autres réponses possibles, permet de mettre en évidence différentes manières de qualifier ces perturbations de l’expérience ordinaire. La subtile enquête menée dans ce livre à propos de ces investigations contradictoires chemine vers une proposition de méthode : les fantômes appartiennent à la texture des lieux qu’ils hantent. Si seules certaines « intelligences particulières » savent se montrer sensibles à leur présence, c’est qu’elles habitent déjà le monde en étranger.
